Łukasz Stefaniak

Techniki upscalingu obrazu przyniosły rewolucję, jeśli chodzi o wydajność kart graficznych w grach. Nie ma jednak róży bez kolców. Można odnieść wrażenie, że od czasu ich debiutu deweloperzy poświęcają mniej uwagi kwestii optymalizacji. Użycie technik powoduje też nierzadko pogorszenie ogólnej jakości obrazu. W wywiadzie dla Digital Foundry z ust przedstawiciela NVIDII padło stwierdzenie, że czasy natywnego renderowania obrazu w grach kończą się.

Najszybszym superkomputerem na świecie pozostaje niezmiennie Frontier, który korzysta ze sprzętu spod znaku AMD. Intel także jednak ma się czym pochwalić. Zapowiedziano nowy superkomputer, który wykorzysta procesory Xeon Scalable najnowszej generacji oraz akceleratory Habana Gaudi 2. Projekt powstaje we współpracy z firmą Dell i choć nie prześcignie Frontiera, to i tak trafi do ścisłej czołówki maszyn tego typu.

Podczas Intel Innovation 2023 nie tylko zaprezentowano nowe procesory i szczegóły na temat litografii Intel 4, ale odbyła się też także sesja Q&A z Patem Gelsingerem – CEO amerykańskiej firmy. W jej trakcie poruszono między innymi kwestię technologii 3D V-Cache, na którą mocno stawia aktualnie AMD. Okazuje się, że Intel także przygotowuje bazujący na niej sprzęt, ale na jego premierę przyjdzie nam jeszcze trochę poczekać.

Wycieki danych są czymś powszechnym w dzisiejszych czasach. Stanowią często bardzo dobre źródło zarobku dla hakerów, którzy je pozyskują. Czasami jednak dochodzi do nich na skutek niefrasobliwości samych użytkowników. Z taką sytuacją mamy do czynienia w przypadku najnowszego wycieku danych służbowych pracowników Microsoftu, którzy odpowiadają za dział sztucznej inteligencji. W wyniku błędu ludzkiego były one dostępne w sieci przez bardzo długi czas.

Każdego rodzaju technologia podlega pewnym ograniczeniom. Dotyczy to przykładowo monolitycznych konstrukcji procesorów czy kart graficznych. Odpowiedzią na to są rozwiązania chipletowe, które w przyszłości będą wykorzystywane coraz szerzej. Intel postanowił jednak pójść o krok dalej, ponieważ planuje zastąpić organiczny substrat, który jest powszechnie używany do produkcji chipów, substratem szklanym. Takie rozwiązanie ma szereg istotnych zalet.

Niedawno ogłoszono kontrowersyjne zmiany w modelu płatności za silnik Unity. Choć miały one dotknąć jedynie około 10% deweloperów, to ich charakter był dosyć dotkliwy. Po przekroczeniu odpowiedniego progu, twórcy zostali zobowiązani do uiszczania opłat za każdą nową instalację gry. Na szczęście wiele wskazuje na to, że pod wpływem zmasowanej krytyki cały system przejdzie gruntowne zmiany, choć brakuje na razie szczegółów.

NVIDIA z pewnością nie może być w pełni zadowolona z wyników sprzedaży konsumenckich kart graficznych Ada Lovelace. Na rynku rozwiązań profesjonalnych sytuacja wygląda jednak inaczej. Firma pracuje już nad kolejną generacją GPU o nazwie kodowej Blackwell. Choć nie wiemy o niej oficjalnie jeszcze praktycznie nic, to pojawiają się pierwsze doniesienia sugerujące, czego można się spodziewać. Najprawdopodobniej zajdą poważne zmiany konstrukcyjne.

W ostatnim czasie Internet mocno rozgrzały informacje o nowym modelu płatności za niezwykle popularny silnik Unity. Firma stojąca za rozwiązaniem zdecydowała, że będzie pobierała opłaty za każdą nową instalację gry, jeśli przekroczone zostaną odpowiednie progi. Wywołało to masowe niezadowolenie ze strony deweloperów niezależnych. Sytuacja zaostrzyła się jeszcze bardziej, ponieważ pracownicy Unity Technologies zaczęli otrzymywać poważne groźby.

W 2020 roku wydana została pierwsza część remake’u Final Fantasy VII. Oryginalna wersja produkcji jest olbrzymich rozmiarów, dlatego deweloperzy i wydawca zdecydowali się podzielić całość na trzy gry. Prace nad drugą częścią, zatytułowaną Rebirth, postępują sprawnie. Podczas State of Play September 2023 pokazano nowy trailer i ujawniono datę premiery. Jeśli na ostatniej prostej nie dojdzie do żadnych opóźnień, to gracze nie będą musieli długo czekać.

Jesteśmy już o krok od prezentacji procesorów Raptor Lake Refresh. Z dużą regularnością pojawiają się przecieki dotyczące ich specyfikacji i wydajności. Za sprawą aplikacji Geekbench 6 dowiedzieliśmy się, jak w testach wypada jednostka Intel Core i9-14900KF. Okazuje się, że można liczyć na zauważalną poprawę wydajności względem poprzednika. Będzie to jeden z najszybszych procesorów na rynku rozwiązań przeznaczonych dla zwykłych konsumentów.

Zazwyczaj równolegle w sprzedaży znajduje się kilka generacji smartfonów iPhone. Choć modele z oznaczeniem "12" mają już swoje lata, to ciągle nie brakuje klientów, którzy po nie sięgają. Stoi za tym przede wszystkim niższa cena urządzeń. Okazuje się, że Apple ma problem na rynku francuskim. Tamtejsza agencja zbadała promieniowanie emitowane przez iPhone 12 i wykryto przekroczenie norm. Skutkiem jest wstrzymanie sprzedaży tego modelu.

Procesory Meteor Lake zostaną prawdopodobnie oficjalnie zaprezentowane podczas wydarzenia Intel Innovation 2023, które odbędzie się 19 i 20 września w San Jose w Kalifornii. Co jakiś czas pojawiają się doniesienia na temat specyfikacji i wydajności nowych jednostek. Tak stało się również w przypadku Intel Core Ultra 7 1002H. Procesor został przetestowany w Geekbench. Choć nic nie wskazuje na rewolucję wydajnościową, to należy zaczekać na premierę rynkową.

TSMC poczyniło w ostatnim czasie duże inwestycje w zakresie budowy fabryk poza Tajwanem. Nowe ośrodki produkcyjne powstają w Europie, Stanach Zjednoczonych i Japonii. Firma zdaje się pokładać największe nadzieje w przypadku tej ostatniej inwestycji. Pojawiły się ostatnio przypuszczenia, że tamtejsza fabryka może w przyszłości zostać znacząco rozbudowana, a powodem jest między innymi specyficzna kultura pracy Japończyków.

Unity to jeden z najpopularniejszych silników wykorzystywanych przez niezależnych deweloperów. Na przestrzeni lat trafił do niezliczonych produkcji. Wśród głównych zalet niewątpliwie jest brak opłat za jego użytkowanie, jeśli tylko przychody studia z tytułu wykorzystania silnika nie przekraczały w ostatnim roku 100 tys. dolarów. Firma Unity Technologies postanowiła jednak wprowadzić nowe zasady, które nie wszystkim się spodobały.

Do tej pory na rynku pojawiło się sześć modeli desktopowych kart graficznych AMD korzystających z mikroarchitektury RDNA 3. Najsłabszym z nich jest wydany w maju Radeon RX 7600, który oferuje 8 GB VRAM i wydajność zbliżoną do GeForce RTX 4060. Pojawiały się już przypuszczenia, że amerykańska firma może szykować się do premiery nieco wyżej pozycjonowanego Radeona RX 7600 XT. Potwierdza to wniosek złożony przez PowerColor do Eurasian Economic Commission.

Starfield jest grą, która była optymalizowana przede wszystkim pod sprzęt AMD. Nawet to jednak nie gwarantuje braku problemów. Wielu użytkowników doświadcza delikatnych przycięć obrazu podczas podróżowania po niektórych lokacjach, niezależnie od konfiguracji sprzętowej. Okazuje się, że główną przyczyną może być nieoptymalne wykorzystywanie przez grę nośników SSD. Choć nie jest to problem krytyczny, to posiadaczy mocniejszego sprzętu może on nieco irytować.

Cechą charakterystyczną kart graficznych z serii NVIDIA GeForce RTX 2000 było to, że w pewnym momencie wydano ich odświeżoną wersję z dopiskiem "Super". Co jakiś czas pojawiały się pogłoski, że podobny ruch NVIDIA wykona w przypadku GPU korzystających z mikroarchitektury Ampere. Tak się jednak nie stało (dostaliśmy ostatecznie karty w wariancie "TI"), ale opublikowane zdjęcia wskazują, że amerykańska firma długo nosiła się z zamiarem ich debiutu.

W maju bieżącego roku firma AMD wypuściła na rynek APU z rodziny Phoenix. Procesory te w pełni bazują na rdzeniach Zen 4. Na razie nie wiadomo, kiedy dokładnie firma z Santa Clara wypuści jednostki Phoenix 2. Według niektórych źródeł miało stać się to jeszcze w tym roku, ale na chwilę obecną bardziej prawdopodobny wydaje się rok 2024. Opublikowano właśnie zdjęcie, które ma przedstawiać jeden z nowych procesorów.

Posiadacze kart graficznych Intela nie są zadowoleni z tego, jak działa na nich gra Starfield. Wśród problemów wymienia się niestabilność tytułu w niektórych lokalizacjach, czy pojawiające się czasami artefakty graficzne. Intel na bieżąco wydaje aktualizacje sterowników, które mają za zadanie rozwiązać te problemy. Kwestia wsparcia dla układów Intel ARC jest ciekawa także w kontekście ostatniego oświadczenia działu wsparcia Bethesdy.

Z dużą regularnością pojawiają się doniesienia o nowych lukach bezpieczeństwa zarówno w procesorach Intela, jak i AMD. Jednym z przykładów jest luka Zenbleed obecna w CPU z rodziny Zen 2. Została ona wykryta już jakiś czas temu, ale ciągle trwa proces jej łatania. Jeden z serwisów technologicznych postanowił zbadać, jak duży wpływ na wydajność ma zastosowanie poprawki programowej. Okazuje się, że większość zwykłych użytkowników nie ma powodów do niepokoju.

Układy graficzne NVIDIA H100 i A100 cieszą się aktualnie na tyle dużą popularnością, że zamówienie ich wiąże się z koniecznością czekania w kolejce chętnych. Jest to oczywiście spowodowane boomem na sztuczną inteligencję. Jak przekonuje TSMC, w najbliższej przyszłości kolejki mogą jednak zniknąć, a przynajmniej znacząco się zmniejszyć. Nie oznacza to jednak spadku popularności akceleratorów, a optymalizację procesu produkcyjnego przez tajwańską spółkę.

Oficjalna premiera gry Starfield już za nami. Wiele wskazuje na to, że Bethesda może odtrąbić sukces, ponieważ gra cieszy się bardzo dużą popularnością. Choć aktualne statystyki liczby równoczesnych graczy na platformie Steam tak bardzo nie imponują, to przytłaczający odsetek osób sięgnął po grę w ramach usługi Game Pass. Wersja PC-towa usługi kosztuje około 40 zł za miesiąc, co stanowi zaledwie ułamek ceny, którą trzeba zapłacić za cyfrową kopię Starfielda.

Od listopada 2022 roku na terenie Unii Europejskiej obowiązuje akt o rynkach cyfrowych (Digital Markets Act). Jego głównym zadaniem jest zapobieganie przypadkom narzucania przez duże firmy technologiczne niesprawiedliwych warunków dostępu do usług. Akt definiuje tak zwanych "strażników dostępu". Komisja Europejska wskazała, które spółki będą musiały podporządkować się DMA. Na liście znalazły się między innymi Alphabet, Apple i Microsoft.

Zachodnie spółki technologiczne mogą liczyć na spore wsparcie ze strony rządów. Dotyczy to zwłaszcza budowy nowych fabryk poza regionem Dalekiego Wschodu. Chińska branża półprzewodników mocno ucierpiała w wyniku sankcji nałożonych na to państwo przez Stany Zjednoczone, Japonię i Holandię. W celu poprawy sytuacji tamtejszego sektora rząd postanowił sięgnąć po pokaźne dofinansowania pochodzące z kilku źródeł.

Każda gra ulega zmianom podczas procesu produkcyjnego. Czasami na skutek zabiegów optymalizacyjnych otrzymujemy tytuły charakteryzujące się gorszą jakością oprawy graficznej, niż na opublikowanych wcześniej materiałach wideo i zrzutach ekranu. Jeden z graczy postanowił porównać prezentację Starfielda, która odbyła się w 2022 roku, z finalną wersją gry. Rezultat porównania nie jest do końca jednoznaczny, ale raczej doszło tutaj do downgrade'u.

O procesorach Raptor Lake Refresh powiedziano już wiele. Pierwsze jednostki z tej rodziny powinny pojawić się w sklepach w październiku bieżącego roku, a ich zapowiedź planowana jest na wrzesień. Choć pojawiały się już przecieki dotyczące niektórych modeli nowych CPU, to nie poznaliśmy jak dotąd kompletnej listy wraz z pełną specyfikacją. Ten stan rzeczy zmienił się wraz z najnowszym przeciekiem, który nie pozostawia wiele w sferze domysłów.

Gracze posiadający karty graficzne Intel ARC musieli do niedawna borykać się z poważnymi problemami w grze Starfield. Podczas rozgrywki pojawiały się błędy skutkujące jej wyłączaniem oraz artefakty graficzne. Wiele osób narzekało także długi czas ładowania rozgrywki czy niewystarczający poziom wydajności. Najpoważniejsze błędy naprawia nowa wersja sterowników, ale nie zmienia to ogólnego wrażenia, że Intel spóźnił się nieco z ich wydaniem.

Osobom śledzącym na bieżąco informacje branżowe nie umknęły na pewno problemy, jakie potrafi stwarzać konektor 12VHPWR. Firma CableMod wprowadziła na rynek teoretycznie bardziej dopracowany adapter kątowy, który lepiej pasuje do niektórych konfiguracji i obudów komputerów. Niestety także w tych przypadkach odnotowano problemy z topiącymi się wtykami. Ich zastosowanie w przypadku kart graficznych MSI może wiązać się z nieuznaniem roszczeń gwarancyjnych.

Proces produkcyjny Vampire The Masquerade: Bloodlines 2 jest bardzo burzliwy. Premierę tytułu wielokrotnie przesuwano, a tworzące go w przeszłości studio Hardsuit Labs trapiły problemy personalne. Jakiś czas temu wydawca gry zdecydował się na drastyczny krok i przeniósł jej produkcję do innego dewelopera. Od tamtej pory nie mieliśmy pewności, które studio zajmuje się teraz grą. Podczas PAX West 2023 wątpliwości te zostały rozwiane.

Posiadacze PC-tów z zazdrością patrzyli ostatnio na konsolowych graczy delektujących się najnowszą częścią Final Fantasy. Pogłoski o wersji komputerowej pojawiały się w przestrzeni medialnej co najmniej od czasu, gdy na jednym z trailerów pojawiła się o niej wzmianka. Została ona jednak szybko usunięta, a deweloperzy i wydawca nie potwierdzili, że taka edycja jest przygotowywana. Podczas PAX West 2023 sytuacja ta uległa jednak zmianie.

Wiele firm tworzących gry zwalnia obecnie pracowników. Dotyczy to zarówno mniejszych studiów, jak i podmiotów będących częścią dużych koncernów. Proces, który objął Volition Games będzie jednak znacznie dotkliwszy. Na profilu dewelopera w portalu LinkedIn pojawiła się informacja, że Embracer Group podjęło decyzję o zakończeniu jego działalności. Voltion to studio, którego historia sięga drugiej połowy lat 90., dlatego będzie to duża strata dla branży.

Choć formalna premiera Starfielda dopiero przed nami, to nabywcy edycji Premium już rozpoczęli zabawę. Nowa produkcja Bethesdy trzyma poziom, ale niektórzy gracze i recenzenci są delikatnie rozczarowani. Pewne jest, że gra będzie imponowała liczbą modyfikacji. Jeden z pierwszych modów wprowadza wsparcie dla technik upscalingu obrazu NVIDII i Intela. Standardowa wersja gry oferuje niestety jedynie funkcję AMD FSR 2.

W zeszłym roku Stany Zjednoczone nałożyły na Chiny restrykcje, których celem jest między innymi zablokowanie eksportu najbardziej zaawansowanych technologii do tego kraju. Dotyczy to między innymi wykorzystywanych powszechnie w sektorze sztucznej inteligencji układów graficznych NVIDIA H100 i A100. USA nie poprzestały jednak na tym. Według najnowszych doniesień, restrykcjami zostały objęte także niektóre kraje Bliskiego Wschodu.

Postęp w branży komputerów jest jednym z najszybszych. Choć rozwój konsumenckich układów graficznych w obecnej generacji nieco wyhamował, to inne segmenty, ze szczególnym uwzględnieniem sztucznej inteligencji, dynamicznie się rozwijają. Samsung zaprezentował właśnie najpojemniejszą na rynku, 32-gigabitową (32 Gb) pamięć DDR5, która została wykonana w procesie technologicznym 12 nm. Rozwiązanie ma być idealne do zadań powiązanych z AI.

Bethesda Game Studios koncentruje się w tej chwili przede wszystkim na grze Starfield. Choć premiera tytułu jest już bardzo bliska, to zapewne sporo pracy będzie także przy opracowywaniu i wydawaniu poprawek oraz potencjalnych dodatków DLC. W 2018 roku zapowiedziano jednak także nową odsłonę cyklu The Elder Scrolls. Prace nad grą postępują, ale wielu graczy jest rozczarowanych faktem, że jej premiera to jeszcze kwestia kilku lat.

Karty graficzne z rodziny Ada Lovelace cechują się pokaźnymi rozmiarami. Dotyczy to zwłaszcza modeli z górnej półki. Referencyjny model NVIDIA GeForce RTX 4090 zajmuje w obudowie trzy sloty. Potrafi to być problematyczne nie tylko z uwagi na same rozmiary, ale także ciężar konstrukcji. Częściową odpowiedzią na ten problem mogą być karty graficzne MSI z serii Gaming Slim, które tajwańska firma właśnie wprowadziła na rynek.