dark fantasy

Black Myth: Wukong pokazał aż nazbyt wyraźnie, że egzotyczny koncept potrafi sprzedać się lepiej niż dobrze (co jasne, ważny jest też odpowiedni poziom realizacji, ale jednak). Co się tyczy Project Windless, pierwsze informacje o nim pojawiły się już kilka lat temu, padły takie stwierdzenia jak "koreański Wiedźmin". Dopiero teraz jednak, w trakcie obchodów State of Play, gra dostała bardziej konkretny trailer. I prezentuje się całkiem dobrze.

Losy związane z tą serią są niemal równie dramatyczne, co kreowany przez nią świat dark fantasy. Pierwsza odsłona wyszła jesienią 2014 roku i zdecydowanie nie spełniła oczekiwań. Następnie, niespełna dekadę później, CI Games posłało w bój studio Hexworks, by wypuściło swojego rodzaju miękki reboot. On również poległ, pełen niedoróbek i technicznych problemów, tak że dopiero teraz zaczął jako tako spełniać swoje cele. Ale sprzedaż okazała się sukcesem, stąd czekamy na Lords of the...

Nie mogę narzekać na napływ ciekawych RPG-ów w ostatnich latach, niemniej z drugiej strony równie trudno byłoby zignorować zmierzch wielkich IP. Choć bowiem takie Baldur's Gate odrodziło się po dekadach niczym feniks z popiołów, nie wszystkie marki mają tyle szczęścia. Na jedną z poważniejszych zapaści cierpi oczywiście praktycznie wszystko, w czym palce macza BioWare. Z zespołu odeszli kluczowi pracownicy, a polityka wypuszczania kolejnych pozycji bynajmniej graczom nie sprzyja. Dlatego lubię wracać...

The Astronauts rozpędzało się powoli ze swoim najnowszym projektem. Twórcy The Vanishing of Ethan Carter z początku wypuścili intrygującą pod względem rozgrywki i klimatu dark fantasy pozycję, ale nie każdy był entuzjastycznie do niej nastawiony. Wraz jednak z kolejnymi update'ami w ramach Early Access wyglądało to coraz lepiej, przejście na Steam miało również pozytywny wpływ na odbiór. Witchfire jest obecnie coraz bliżej premiery 1.0 - i to widać.

Czego by o nich nie powiedzieć, CI Games potrafi odpowiednio nagłośnić swoje tytuły. Pierwsza odsłona Lords of the Fallen bardzo mocno podzieliła graczy. Mroczny klimat i ciekawy design lokacji oraz bossów przeplatał się z m.in. słabą optymalizacją i często nieprzemyślaną, miejscami wręcz toporną rozgrywką. Kolejne update'y poprawiły całkiem sporo, a teraz nadchodzi wreszcie ich finał. Do tego duży materiał dostało Lords of the Fallen II.

Polacy z Questline udowadniają, że wprowadzenie ciekawego konceptu z przemyślanymi i dobrze zaimplementowanymi mechanikami jest ważniejsze od budżetu danego projektu. Z początku jednak, gdy Tainted Grail: The Fall of Avalon wyszło we wczesnym dostępie, sukces nie był taki pewny. Gra borykała się z wieloma problemami, ale na szczęście z większością sobie już poradziła. Twórcy idą za ciosem i już teraz dodali bonusową zawartość, a przed nami dodatek Sanctuary of Sarras.

Ten rok nie jest najlepszy, jeżeli chodzi o tytuły związane z wampirami. Bloodlines 2 nie spełniło oczekiwań lwiej części graczy i serię raczej czeka smutny koniec. Innym niezwykle udanym IP z przeszłości jest Legacy of Kain. Zapoczątkowane jeszcze w 1992, następnie rozwijane przez wybitną scenarzystkę Amy Hennig, aż się prosi o bardziej zaawansowany powrót niż zwykły remaster. I jak się okazuje, najwyraźniej reboot był w drodze.

Planescape: Torment, Fallout 2, Fallout: New Vegas, Star Wars Knights of the Old Republic II: The Sith Lords, Alpha Protocol. To tylko część projektów, nad którymi pracował ten człowiek. Garstka wymienionych zapewniłaby mu nieśmiertelność nawet gdyby zaraz potem przeszedł na emeryturę. Chris Avellone nie miał ostatnio łatwych lat, ale powoli zdaje się powracać do rytmu. A ostatnio ogłoszone dołączenie do Republic Game zdaje się to jedynie potwierdzać.

Każda zasłużona seria prędzej czy później natrafia na podobny problem. Gdy już stworzysz coś innowacyjnego, przetrzesz odpowiednio szlaki, zapisując się na wieki w branżowej kronice, i to złotymi zgłoskami, otwiera się masa potencjalnych ścieżek. Odpuszczenie tematu na ogół odpada, bo nie zarzyna się kury znoszącej złote jaja. Call of Duty, Assassin's Creed, Far Cry - to tylko pojedyncze przykłady legend, które mieliły swój potencjał tak długo, że w końcu zaczęły zjadać własny ogon....

Lords of the Fallen - niebezpośredni sequel gry z 2014 roku - miał być tak naprawdę nowym początkiem serii i wielkim hitem. Ostatecznie masa problemów zarówno z poziomem rozgrywki, jak i kwestiami technicznymi sprawiły, że opinie były bardzo mieszane, a w wielu miejscach tytuł został wręcz zrównany z ziemią. Ale to nie był koniec. Gdy Hexworks wspominało o planach poprawek, nie rzucało słów na wiatr. Teraz najwyraźniej mamy ich zwieńczenie.

Jesienią miną dwa lata, odkąd The Astronauts wypuściło we wczesnym dostępie Witchfire. Zanurzony w estetyce dark fantasy FPS z elementami RPG i roguelike od początku wzbudzał spore zainteresowanie. Kiedy w roku 2024 pojawił się na Steamie, był już po kilku większych aktualizacjach i został świetnie przyjęty. Polscy deweloperzy przygotowują powoli ostatnią fazę prac przed debiutem pełnoprawnej wersji i atrakcji jest co niemiara.

Ten rok zaczął się dla branży całkiem nieźle. Przede wszystkim dzięki Kingdom Come Deliverance II. Ale najbliższe miesiące wcale nie muszą wyglądać gorzej. Zwłaszcza, że szykujemy się na mocną premierę od id Software. W szczególności najnowsza zapowiedź DOOM: The Dark Ages mogła pokazać, że po Eternal da się jeszcze trochę pobawić gatunkiem. Do premiery niespełna trzy miesiące, a tymczasem deweloperzy co jakiś czas opowiadają o swoim projekcie.

Dwa podejścia - oba wywołały spore kontrowersje. Tak na razie wygląda historia serii Lords of the Fallen. Po średnio przyjętej premierze gry od CI Games dekadę temu, w zeszłym roku trafił do nas nowy projekt przygotowany już przez studio Hexworks. I cóż, tym razem souls-like już zupełnie podzielił odbiorców. Część chwaliła mroczny klimat, inni wskazywali na masę problemów technicznych tudzież kontrowersje tyczące się rozgrywki. Ale na tym historia się nie kończy.

Serial bazujący na prozie George'a R.R. Martina to jeden ze współczesnych fenomenów w popkulturze. Niejeden z nas zaczynał nawet swoją przygodę z oglądaniem produkcji telewizyjnych właśnie od Gry o tron, z wypiekami na twarzy oczekując kolejnych odcinków. Późniejsze sezony już nie były takie świetne, ale uniwersum w dalszym ciągu rozwijają produkcje HBO. Znamy także gry nawiązujące do tego cyklu, choć w tym przypadku trudno mówić o lawinie sukcesów.

Trochę musieliśmy zaczekać na najambitniejszy jak dotąd projekt od The Dust. Premiera gry była przekładana więcej niż raz, do tego wiele wypuszczanych w międzyczasie materiałów bynajmniej nie obiecywało najwyższej możliwej jakości. Ale studio z siedzibą we Wrocławiu koniec końców dotrzymało jednego z terminów i od paru dni The Inquisitor jest już dostępny na pecetach oraz konsolach Sony i Microsoftu aktualnej generacji. Przyjrzyjmy się zatem pierwszym reakcjom.

Nowy rok już za nami, zbliża się zatem pora na nową zawartość od Blizzarda. Jeżeli chodzi o dokładaną regularnie zawartość, nadal trudno mówić o jakiejś wielkiej sensacji, aczkolwiek trzeba przyznać, że pewien progres nastąpił. Po falstarcie związanym z niesławnym Season of Malignant, sytuacja została w pewnym stopniu poprawiona. Wampiry oblegające Sanktuarium dysponowały znacząco lepszymi atrakcjami, teraz zaś czas na kolejne większe otwarcie.

Swoistą tradycją stało się w ostatnich latach krytykowanie przy różnych okazjach pewnych większych firm. W tej stałej czołówce honorowe miejsce zajmuje Activision Blizzard. Ale nie ma co się dziwić - afera z Overwatchem 2, jak również premiera DLC do Call of Duty: Modern Warfare II, dla niepoznaki z tytułem i w cenie nowej odsłony serii, no i wreszcie czwarta część Diablo. Ta ostatnia pozycja wypada z wymienionej trójki najlepiej, ale nadal ma wiele problemów.

Uniwersum świata Nosgoth do dziś pozostaje absolutnym unikatem. Gry w przeszłości siłą rzeczy musiały stawiać na większą wyrazistość narracji - w końcu do pewnego momentu technologia była cokolwiek ograniczona, toteż nie mogliśmy liczyć na kinową prezentację. Ale nawet wtedy seria Legacy of Kain wyróżniała się na tle lwiej części pozycji swoją literackością, siłą przekazu i niezwykle mroczną historią, gdzie brakuje jednoznacznego bohatera tudzież antagonisty. To także wyjątkowa złożona...

Pojawienie się wyczekiwanej nowej odsłony Diablo doprawdy trudno w sposób jednoznaczny ocenić. Z marketingowego punktu widzenia to oczywiście sukces - w końcu okolice premiery obfitowały w pobicie niejednego rekordu. Im jednak dalej, tym mocniej uwypuklały się kruche jak dotąd plany rozwoju gry, a krytyka jedynie przybiera na sile. Mimo to Blizzard maszeruje dalej, starając się osiągnąć kolejne cele. Czekamy obecnie na dalsze kroki twórców.

Od pewnego już czasu Sony wprowadziło znacznie bardziej rozwinięty model abonamentu. Wciąż jednak całkiem popularną opcją jest model, który znamy w naszym kraju od dawna, określany dziś jako Essential. Stąd też co jakiś czas wciąż przychodzą różnego rodzaju interesujące pozycje. W kończącym się miesiącu pojawiło się kontrowersyjne Saints Row, Generation Zero oraz Black Desert. Jeśli chodzi o październik, prawdopodobnie będziemy bardziej zadowoleni.

Choć kurz zdążył już nieco opaść po czerwcowo-lipcowej zawierusze związanej z premierą czwartej odsłony kultowej franczyzy, na pewno nie puścimy tego w niepamięć jeszcze przez długi czas. Mnóstwo powiedziano już o projekcie Blizzarda i niewątpliwie doda się niejedno, bo mamy w istocie do czynienia z niezwykle polaryzującym tytułem. Jak dotąd po popremierowych pochwałach przyszedł okres rosnącej krytyki nowej zawartości - a to dopiero początek.

Podczas gdy FromSoftware po sukcesie w postaci Elden Ring zrobiło sobie ostatnio przerwę od tych klimatów odświeżając serię Armored Core, osoby pragnące pozostać w settingu dark fantasy nie zostaną zaniedbani. Przebogata w różnorodne premiery jesień przyniesie nam bowiem chociażby wydaną przez CI Games grę Hexworks, będącą jednocześnie swojego rodzaju sequelem i zarazem zupełnie nowym otwarciem obiecującego uniwersum.

Fabuła w grach wideo rządzi się swoimi prawami. W przeciwieństwie do chociażby lwiej części filmów, obecność dobrej intrygi nie jest koniecznie potrzebna. Dlatego bez większych problemów może być sztampowa i pretekstowa, nie przeszkadzając danemu tytułowi we wzniesieniu się na wyżyny. Są przecież także gry nieposiadające fabuły jako takiej – ewentualnie mające ją, ale w śladowych ilościach, zostawiając wiele miejsca na interpretację. Wzrasta wtedy tendencja do „dopisywania” pewnych...

Wydawca Awaken Realms i zespół Questline pracowali już nad grą w tym specyficznym, mrocznym uniwersum zapoczątkowanym przez gry planszowe. Niespełna dwa lata temu na rynku pojawił się Tainted Grail: Conquest - bardzo dobrze przyjęta hybryda roguelike'a i RPG z dużą dawką deckbuildingu. Teraz jednak deweloperzy zamierzają mierzyć znacznie wyżej, szykując pierwszoosobowe RPG w otwartym świecie na naprawdę sporą skalę. Pierwsze efekty możemy poznać wkrótce.