Myślałeś, że karty dźwiękowe PCIe już wymarły? Creative Sound Blaster AE-X wraca do gry o pecetowe audio

Rynek wewnętrznych kart dźwiękowych skurczył się do niszy, a większość użytkowników kończy temat na tym, co daje im producent płyty głównej albo kupują prostego DAC-a na USB. Creative najwyraźniej uznał jednak, że dla części pecetowców to wciąż za mało. Sound Blaster AE-X wygląda jak próba odświeżenia starego pomysłu bez udawania, że wracają czasy świetności Sound Blasterów z lat, gdy taki zakup był czymś wręcz oczywistym.

Creative Sound Blaster AE-X celuje w wąską grupę użytkowników, która dalej chce lepszego audio z PC bez stawiania kolejnego pudełka na biurku.

Sony INZONE M10S II i INZONE H6 Air - premiera gamingowego monitora, słuchawek dla graczy i akcesoriów z serii Fnatic Edition

Creative użył do produkcji Sound Blastera AE-X przetwornik ESS ES9039Q2M i dorzucił zestaw parametrów, które mają przemówić do konkretnego odbiorcy: 32-bit/384 kHz, 130 dB SNR (Signal-to-Noise Ratio, czyli stosunek sygnału do szumu), bezpośrednie dekodowanie DSD256 (Direct Stream Digital 256x), obsługę słuchawek 8-600 Ω, ASIO 2.3, a także optyczne wejście i wyjście S/PDIF. To nie są ozdobniki do tabelki. Dla użytkownika oznacza to jedną rzecz, że AE-X ma sens tam, gdzie zintegrowany kodek zaczyna się kończyć, czyli przy trudniejszych słuchawkach, sprzęcie podpiętym po optyku albo pracy, w której liczy się niskie opóźnienie.

Edifier M90 - zestaw kompaktowych głośników 100 W z Bluetooth 6.0, HDMI eARC i wsparciem dla LDAC

Na tle wcześniejszych kart firmy Creative ten model wygląda jak rozsądniejsze uporządkowanie oferty. Przy testach AE-7 i AE-9 trafnie pokazywało, że PCIe audio broni się dziś głównie w rękach entuzjastów i graczy z dobrymi słuchawkami, a także ludzi, którzy nie chcą polegać na przeciętnym audio z płyty. AE-X idzie podobną drogą, ale bez flagowego zadęcia AE-9 i bez ceny, która odstrasza na starcie. Karta kosztuje 1269 RMB w Chinach, 189,90 euro w Niemczech i 774,05 zł w Polsce, więc wpada w segment, gdzie klient zwykle ogląda już zewnętrzne DAC/AMP-y USB (z ang. Digital-to-Analog Converter to przetwornik cyfrowo-analogowy).