Te wielowarstwowe metasoczewki są 1000 razy cieńsze od włosa i mogą zmienić rynek smartfonów na świecie

Producenci smartfonów od lat prześcigają się w ulepszaniu aparatów. Efektem tego wyścigu są coraz większe i bardziej złożone moduły fotograficzne, które mocno wystają ponad obudowę urządzeń. Branża szukała już rozwiązań tego problemu, stosując na przykład obiektywy peryskopowe. Prawdziwa rewolucja może jednak nadejść z zupełnie innej strony, dzięki odkryciom w dziedzinie materiałoznawstwa i optyki, które mogą na zawsze zmienić wygląd naszych telefonów.

Nasze rozwiązanie ma wiele cech które sprawiają, że nadaje się do praktycznych zastosowań - Joshua Jordaan, Australian National University.

Mierzenie pulsu człowieka na odległość? Oto Pulse-Fi, który wykorzystuje w tym celu Wi-Fi i uczenie maszynowe

Naukowcy z australijskiego RMIT University oraz centrum badawczego ARC Centre of Excellence for Transformative Meta-Optical Systems (TMOS) zaprezentowali działający prototyp soczewki, która jest tysiąc razy cieńsza od ludzkiego włosa. Jej grubość to zaledwie jeden nanometr. Materiał ten został uformowany w strukturę dyfrakcyjną, która załamuje światło w podobny sposób jak tradycyjne, grube soczewki ze szkła lub tworzywa sztucznego. Zasada działania opiera się na koncepcji metasoczewki, a konkretnie płytki strefowej Fresnela. Zamiast skupiać światło poprzez zakrzywioną powierzchnię, płaska struktura wykorzystuje precyzyjnie zaprojektowany wzór do manipulowania falami świetlnymi. To ogromna zmiana w podejściu do budowy optyki. Dzisiejsze aparaty w smartfonach składają się z wielu osobnych soczewek ułożonych jedna za drugą. Nowa technologia pozwala zastąpić cały ten złożony stos jednym, praktycznie płaskim elementem.

Merge Labs to nowy konkurent Neuralink wspierany przez Sama Altmana i OpenAI. Wchodzi na rynek wyceniany na 400 mld dolarów

Potencjalne zastosowania wykraczają daleko poza smartfony. Tak cienkie i lekkie obiektywy mogłyby zrewolucjonizować konstrukcję dronów, satelitów, a także sprzętu medycznego czy gogli do rzeczywistości rozszerzonej. Technologia otwiera również drogę do łatwiejszej integracji zaawansowanych systemów obrazowania, takich jak noktowizja czy obrazowanie hiperspektralne, w urządzeniach konsumenckich. Wyeliminowanie wystających wysp aparatów to tylko jedna z wielu korzyści. Należy jednak pamiętać, że jest to wczesny prototyp, a droga do masowej produkcji jest jeszcze daleka. Badacze muszą rozwiązać problemy związane ze skalowalnością produkcji i zapewnieniem wysokiej jakości obrazu w całym spektrum światła widzialnego. Koncepcja metasoczewek nie jest całkowicie nowa i rozwija ją wiele ośrodków badawczych na świecie. Choć technologii tej nie zobaczymy w kolejnej generacji smartfonów, to pokazuje ona kierunek, w którym zmierza miniaturyzacja optyki.