Steam Machine - Valve próbuje przekonać HDMI Forum do wdrożenia otwartej implementacji standardu HDMI 2.1 dla Linuxa

Wielu fanów technologii zaskoczyła informacja o obecności HDMI 2.0 w specyfikacji Steam Machine, zwłaszcza że producent deklaruje obsługę 4K przy 120 Hz, co pozostaje niezgodne ze specyfikacją tego złącza. Teraz jednak wiemy, skąd wzięło się to nieporozumienie, ponieważ mamy do czynienia z licencyjną „przepychanką” po stronie HDMI Forum, czyli organizacji odpowiedzialnej za certyfikację standardów dla tego interfejsu. Sprawdźmy więc, o co dokładnie chodzi.

Valve próbuje przeforsować wdrożenie otwartej implementacji standardu HDMI 2.1 dla systemów Linux. HDMI Forum jednak wcześniej odrzuciło taką inicjatywę. O co więc chodzi z obecnością HDMI 2.0 w Steam Machine?

Valve oficjalnie prezentuje komputer Steam Machine. Niewielki zestaw PC z procesorem AMD Zen 4 i kartą Radeon RDNA 3

Steam Machine w oficjalnej specyfikacji podaje HDMI 2.0, jednak fizycznie zastosowane złącze to HDMI 2.1. Valve deklaruje również obsługę 4K przy 120 Hz, co nie jest zgodne ze standardem 2.0. Sytuacja wynika z faktu, że HDMI Forum nie wyraziło zgody na certyfikację wyższego standardu dla tego urządzenia. Problemem jest niechęć organizacji do udostępnienia implementacji HDMI 2.1 na licencji open-source. Już w 2024 roku AMD próbowało włączyć kluczowe funkcje HDMI 2.1, takie jak 4K przy 120 Hz do sterownika graficznego AMDGPU dla systemów Linux typu open source. HDMI Forum szybko skrytykowało tę propozycję, a AMD poinformowało: "Forum HDMI niestety odrzuciło naszą propozycję. W tej chwili implementacja HDMI 2.1 typu open source nie jest możliwa bez naruszenia wymagań HDMI Forum.".

Steam Machine nie będzie tani. Valve potwierdza: to będzie bezpośrednia konkurencja dla innych pecetów

Trudno nie zauważyć, że złącze HDMI jest kluczowym elementem Steam Machine w kontekście działania w trybie konsoli i komunikacji z telewizorem. Valve postanowiło jednak obejść kwestie licencyjne i mimo zastosowania sterowników dla starszego standardu HDMI 2.0, można uzyskać obsługę 4K przy 120 Hz. Firma informuje, że osiągnięto to dzięki technice chroma subsampling, polegającej na kompresji danych luminancji definiujących zakres kolorów sygnału wideo. Pozwala to SteamOS wykorzystać maksymalną możliwą rozdzielczość i częstotliwość odświeżania, mieszcząc się w ograniczonej przepustowości HDMI 2.0 dostępnej w sterownikach Linuxa. Technika ta zmniejsza jednak ilość informacji o kolorze i może wpływać na ogólną jakość obrazu. Testerzy RTINGS podkreślają jednak, że efekt ten zwykle nie jest istotny, a jedynie gry mocno opierające się na czytelności tekstu mogą sporadycznie wyglądać nieco mniej ostro.

Steam Machine ma oferować wydajność równą lub wyższą od 70% domowych pecetów. Inżynier Valve tonuje nastroje graczy

Istnieje jednak pewna możliwość, na którą liczą zarówno AMD, jak i Valve. Można przypuszczać, że stanowisko HDMI Forum wiążą się z przychodami z certyfikacji. Organizacja ma jednak zaprezentować nowy standard HDMI 2.2 w czerwcu 2026 roku, czyli już po premierze Steam Machine. To otwiera drogę do scenariusza, w którym po debiucie HDMI 2.2, HDMI Forum udostępni wcześniejszy standard HDMI 2.1 w formie open source, podobnie jak wcześniej zrobiło to z HDMI 2.0. W takim przypadku posiadacze Steam Machine mogliby liczyć na aktualizację oprogramowania odblokowującą pełną funkcjonalność HDMI 2.1. Zwłaszcza że AMD ma już podobno przygotowany kod sterowników dla Linuxa obsługujący ten standard. Zaraz po premierze użytkownicy, którzy chcą całkowicie uniknąć potencjalnych ograniczeń, mogą skorzystać z wyjścia DisplayPort 1.4. Niestety nie wykorzystają go w połączeniu z telewizorem. Istnieją co prawda różnego rodzaju przejściówki, jednak ich jakość, ceny i ogólne wrażenia z użytkowania bywają różne.