Procesory AMD Zen - Jakie zmiany i nowości szykuje producent?

Procesory AMD Summit Ridge bazujące na architekturze Zen wzbudzają ogromne zainteresowanie, a producent korzystając ze sprzyjającej koniunktury systematycznie podgrzewa atmosferę, ujawniając kolejne szczegóły nadchodzącej platformy. Poznaliśmy już wstępną specyfikację oraz szacunkową wydajność tych jednostek w kilku wybranych testach (Blender, Ashes of the Singularity). Otwartym pozostaje jednak pytanie jak firma dotychczas mocno ustępująca Intelowi, której zaplecze technologiczne długo nie pozwalało doścignąć nawet archaicznych już Sandy Bridge, zamierza odrobić straty i powalczyć z najnowszymi modelami niebieskich. Wychodząc naprzeciw niedowiarkom, AMD ujawniło trochę detali mogących rzucić nieco światła na największe atuty architektury Zen, których przygotowuje naprawdę niemało. Oto lista najważniejszych.

Procesory AMD Summit Ridge bazujące na architekturze Zen, to nie tylko inne podejście do konstrukcji samych jednostek, ale również zupełnie nowa, znacznie nowocześniejsza platforma AM4.

Inżynierowie AMD położyli silny nacisk na kilka aspektów, mających znacznie poprawić ogólną atrakcyjność ich architektury względem poprzedników oraz konkurencji. Pierwszy to oczywiście przejście na litografię 14 nm FinFET, zastępującą mocno wysłużone 32 nm obecne we flagowych jednostkach od czasów Bulldozera. Dotychczas tylko modele dla platformy FM2(+) przeszły na niższy proces produkcyjny, więc zmiana będzie zasadnicza i miejmy nadzieję okupiona mniejszymi problemami, niż obserwujemy w przypadku migracji kart graficznych. Oprócz nowej litografii, jednostki Summit Ridge otrzymają również liczne usprawnienia i niższe stany energetyczne, mające bardzo korzystnie wpłynąć na pobór mocy. Powiedzmy sobie szczerze - rodzina procesorów FX słynęła z ogromnego apetytu, potrafiąc wykończyć sekcje zasilania słabszych płyt głównych, zatem kwestia energooszczędności jest naprawdę istotna z użytkowego punktu widzenia oraz overclockingu.

Test AMD Athlon X4 845 Carrizo - Alternatywa dla Pentium G4400

Drugi z najważniejszych problemów to podniesienie wydajności, aby przynajmniej nawiązać rywalizację z Intelem. Chociaż AMD chwali się wynikami z Blendera, gdzie 8-rdzeniowy i 16-wątkowy Zen delikatnie wyprzedza identycznie skonfigurowanego oraz taktowanego Core i7-6900K Broadwell-E, takie demonstracje należy traktować z dużym dystansem. Zwłaszcza, iż dokładna specyfikacja oraz przebieg testów nie zostały ujawnione. Mimo wszystko AMD zapewnia, że docelowo osiągnie 40% wzrostu IPC (ilość wykonywanych instrukcji w jednym cyklu zegara), będącego chyba największą bolączką poprzednich generacji. Innymi słowy, seria FX całkiem nieźle radziła sobie w zastosowaniach wielowątkowych, ale sromotnie przegrywała z Intelem gdy dominująca rolę odgrywał pojedynczy wątek. Widoczne było to przeważnie w grach komputerowych, gdzie FX-9590 potrafił ustępować Intel Core i3-4130. Kolejny zastrzyk wydajności ma wprowadzić reorganizacja zarządzania pamięci L3, której pojemność może wynosić nawet 8 MB. Zunifikowana też pamięć L2, zaś potoki L1 będą odseparowane.

AMD Athlon X4 880K Godavari. Test procesora za 400 złotych

Zmiany w samej architekturze obejmować będą szersze okno dla instrukcji (x 1.75), poprawę przetwarzania paczek danych wykorzystujących tzw. przewidywanie odgałęzień (branch prediction), a także wprowadzenie micro-op cache, czyli pamięci podręcznej nowego rodzaju o wyższej przepustowości i niższych opóźnieniach. Wszystko razem ma „dramatycznie zwiększyć” wydajności pojedynczego wątku. Ponieważ cała architektura Zen została zaprojektowana od początku, konfiguracja jądra procesora także przeszła gruntowną metamorfozę, porzucając modułową budowę na rzecz bardziej efektywniej i lepiej skalującej się architektury (m.in.: zamiast CMT wprowadzono SMT). Co jeszcze warto zauważyć - producent porównując Zen do innych swoich rozwiązań, używa całkiem świeżego Excavatora napędzającego między innymi niedawno wprowadzonego AMD Athlon X4 845, chociaż sięgnięcie po statystyki starszych modeli zapewne podniosłoby widowiskowość slajdów. To całkiem optymistyczne i dość odważne założenie.

Test DDR3 vs DDR4. Jakie pamięci RAM wybrać do Intel Skylake?

Oprócz nowych procesorów, ważnym elementem składowym mogącym podnieść wydajność całej platformy AM4, jest wprowadzenie szeregu nowoczesnych rozwiązań. Po pierwsze Zen będzie wspierać taktowane wysokimi zegarami pamięci DDR4, zaś szybkie moduły jak wielokrotnie udowadnialiśmy, potrafią wyraźnie podnieść wydajność w grach komputerowych. Pojawi się także natywne wsparcie dla standardów PCI-Express 3.0, USB 3.1 Gen 2, SATA Express i NVMe. Summa summarum, platforma AMD pod względem implementacji takich technologii wreszcie dogoni najnowsze Intele. Poza tym, podstawka będzie również kompatybilna z APU Bristol Ridge, więc producent kończy z podziałem na sockety, ułatwiając tym samym konfigurację komputera i ewentualne późniejsze aktualizacje. Osoby z mniejszym budżetem mogą wybrać APU, natomiast z czasem dokonać migracji na szybszy procesor z dedykowaną karta graficzną. Za kilka miesięcy wszystko powinno być jasne, bo premiera pierwszych modeli z rodziny Summit Ridge zaplanowana jest na początek 2017 roku.