NVIDIA NVLink 2.0 - nowy interfejs już w przyszłym roku

Powszechnie stosowany interfejs dla kart graficznych to PCI-Express 3.0, jednak w wielu zastosowaniach, szczególnie tych profesjonalnych to popularne złącze jest zwyczajnie niewystarczające. W związku z tym NVIDIA opracowała własny port NVLink stosowany głównie w jednostkach serwerowych, który zapewni znacznie szybszą transmisję danych pomiędzy GPU a CPU, co przekłada się oczywiście na zauważalny wzrost wydajności i mocy obliczeniowej. Z racji niedawnej zapowiedzi PCI-Experss już w czwartej odsłonie można było przypuszczać, że Zieloni porzucą swoje rozwiązanie, jednak nic z tych rzeczy. Powstaje już druga wersja tego autorskiego złącza, w które wyposażona będzie karta graficzna z przyszłej generacji Volta. Mowa oczywiście o konstrukcji wyłącznie serwerowej.

Dzięki nowemu interfejsowi NVLink 2.0 przepustowość wzrośnie do 25 Gb/s (50 GB/s w obie strony).

Główne zastosowanie takiego interfejsu przewidziane jest w serwerze IBM, który wyposażony byłby w procesor Power 9 - taki tandem miałby obsługiwać nawet sześć korprocesorów z nowej architektury Volta. Największą zaletą takiego rozwiązania byłby wzrost przepustowości do nawet 25 Gb/s. Zwykłe pojedyncze połączenie NVLink posiada osiem sub-linków w obie strony, co przełożyłoby się na transmisję danych na poziomie 50 GB/s. Wzrost względem obecnej generacji nie jest jednak oszałamiający - pierwsza wersja złącza oferuje przepustowość 20 Gb/s oraz 40 GB/s w obie strony.

Standard PCI-E 4.0 już w przyszłym roku. W planach też PCI-E 5.0

Co prawda teoretycznie PCI-Express 4.0 będzie mógł zaoferować przesył danych nawet na poziomie 64 GB/s, jednak sytuacja zmienia się jeśli weźmiemy pod uwagę przykładowo cztery podpięte akceleratory Tesla P100 pod złącze NVLink pierwszej generacji - wtedy otrzymamy nawet 160 GB/s przepustowości (40*4). Tak właśnie przejawia się wyższość rozwiązania NVIDII nad popularnym standardem PCI-Express 4.0 i to jest główny powód, dla którego zdecydowano postawić na swoją technologię. Ponadto, ze slajdów które potwierdzają powyższe informacje dowiadujemy się, że przyszłe karty z generacji Volta wyprodukowane będą w formacie SXM2, co świadczy o obecności w tych układach pamięci typu HBM(2). Nie wiemy jednak, czy pełna wersja GPU (GV100?) pojawi się w formie konsumenckiej.