SNK i PLAION REPLAI wskrzeszają NEOGEO AES+. Nowa konsola uruchomi oryginalne kartridże bez klasycznej emulacji

Rynek retro od kilku lat żyje między dwiema skrajnościami, czyli tanimi gadżetami udającymi klasykę i drogimi projektami dla hobbystów, dla których liczy się każdy detal. NEOGEO AES+ wpisuje się właśnie w ten trend. Firmy SNK oraz PLAION REPLAI nie wyciągają z szafy kolejnej mini konsoli, tylko próbują wskrzesić sprzęt, który przez dekady funkcjonował bardziej jako obiekt pożądania niż realny zakup dla zwykłego gracza.

Konsola do gier NEOGEO AES+ nie dostarcza jedynie odrobiny nostalgii opakowanej w tanie pudełko, tylko próbuje odtworzyć dawny luksus w formie, która wreszcie ma sens także poza gablotą kolekcjonera.

Phantom Blade Zero - sposób przechodzenia misji pobocznych może wpłynąć na przebieg wątku głównego

W tym przypadku nie chodzi o sentyment do logotypu SNK, tylko o sposób wykonania. NEOGEO AES+ ma korzystać z rekonstruowanych układów ASIC zamiast typowej emulacji programowej, a producent obiecuje pełną zgodność z oryginalnymi kartridżami AES, wyjście AV dla CRT, a także HDMI o niskich opóźnieniach i rozdzielczości do 1080p. Do tego dochodzą przełączniki BIOS i DIP, zapis rekordów oraz premierowy zestaw dziesięciu gier. W Europie podstawowy wariant wyceniono na 199,99 euro, a nowe kartridże na 79,99 euro za sztukę. To nadal nie jest poziom masowy, ale przy realnych cenach starego sprzętu i nośników mówimy raczej o próbie cywilizowania rynku niż o taniej reedycji.

Metro 2039 oficjalnie zaprezentowany. Trailer, pierwszy gameplay oraz wstępna data premiery gry od studia 4A Games

Dla użytkownika najważniejsze jest to, że AES+ celuje w dwie grupy naraz. Kolekcjoner dostaje nowy hardware do starych gier, a ktoś z boku może wejść w świat NEOGEO bez polowania na wiekową płytę i absurdalne ceny na aukcjach. Na tle konkurencji ruch SNK wygląda niezwykle ciekawie. Jak pisaliśmy przy okazji Analogue 3D, tam stawką było FPGA, jak również maksymalna wierność przez odwzorowanie logiki sprzętu. Z kolei Atari 2600+ grało kartą dostępności i prostszego kompromisu.

Sony PlayStation 4 w formie handhelda. Przenośna konsola DIY z ekranem OLED, która pozwoli na kilka godzin grania

AES+ idzie trzecią drogą. Nie obiecuje uniwersalnej platformy, tylko jedną, bardzo konkretną maszynę dla fanów arcade. Jest jednak zastrzeżenie. Część mediów słusznie zwraca uwagę, że na razie oglądamy głównie rendery i marketingowe deklaracje, więc prawdziwy test tej konsoli zacznie się dopiero wtedy, gdy trafi do niezależnych recenzentów. Jeśli dowiezie zgodność i niskie opóźnienia, może otworzyć nowy rozdział oficjalnych reedycji premium. Jeśli nie, zostanie drogim eksponatem dla tych, którzy i tak kupują historię w pudełku.