Intel znów przepuścił szansę. Startup AI, który bije NVIDIĘ w inferencji, pozostaje poza zasięgiem

Intel od lat szuka swojego miejsca na rynku akceleratorów AI. Gaudi 3 nie spełnił celów sprzedażowych, projekt Falcon Shores GPU anulowano, a plany przejęcia SambaNova - startupu z oryginalną architekturą chipów do inferencji - ostatecznie nie doszły do skutku. Zamiast akwizycji firma ogłosiła wieloletnią współpracę, a Intel Capital wziął udział w rundzie finansowania wartej ponad 350 milionów dolarów. Czy to przemyślana strategia, czy kolejna spóźniona decyzja?

Intel wybrał współpracę z SambaNova zamiast akwizycji, co może oznaczać kolejną straconą szansę na pozycję w rozwijającym się rynku AI inference.

Intel może planować odejście od hybrydowej konstrukcji procesorów, wskazuje na to pewna oferta pracy w Unified Core

SambaNova SN50 to piąta generacja układu RDU (Reconfigurable Data Unit), architektury, która zamiast klasycznych rdzeni GPU mapuje grafy sieci neuronowych bezpośrednio w krzemie. Startup deklaruje pięciokrotnie wyższą szybkość działania wobec konkurencyjnych chipów i trzykrotnie niższe koszty pracy agentycznego AI w porównaniu do GPU. To nie są liczby dla marketingu. SambaNova opiera swoje twierdzenia na benchmarkach end-to-end oraz modelowaniu kosztów uwzględniającym zasilanie, chłodzenie i sieci. Pierwszym klientem SN50 jest SoftBank, który wdrozy nowe chipy w japońskich centrach danych nowej generacji. Runda Series E przekroczyła 350 mln USD, a prowadzą ją Vista Equity Partners i Cambium Capital.

Siedmiu inżynierów z Intel, Microchip i STMicroelectronics zakłada Polski Krzem. Cel to pierwszy komercyjny procesor w 2027 roku

Dla Intela ta współpraca to jednocześnie szansa i wyraźna diagnoza problemu. Pisaliśmy już o Gaudi 3 jako taniej alternatywie dla NVIDII H100. Chip kosztował około 15,6 tys. USD wobec ponad 30 tys. USD za H100, oferując lepsze wyniki w wybranych modelach LLaMA. Tymczasem Gaudi 3 nie osiągnął celu 500 mln USD sprzedaży z powodu niedojrzałości oprogramowania, a projekt Falcon Shores GPU anulowano w 2025 roku. W tej współpracy Intel dostarcza układy Xeon, rozwiązania sieciowe oraz pamięci masowe, a nie docelowy akcelerator. Warto odnotować, że CEO Lip-Bu Tan jest prywatnym inwestorem SambaNova od 2017 roku (przez fundusze Celesta Capital i Walden International), a Intel Capital dołącza do tej samej rundy. Tan ma wiec dwa interesy w jednej spółce, co rodzi pytania o neutralność decyzji dotyczącej przejęcia.

Procesory Intel Nova Lake-S również nie doczekają się premiery w tym roku, podobnie jak układy AMD Olympic Ridge

Czy Intel zbuduje własną kompetencję w segmencie inference, czy trwale stanie się jedynie infrastrukturą dla cudzych chipów AI? NVIDIA rządzi rynkiem trenowania modeli, AMD Instinct generuje miliardy przychodów. Strategia heterogenicznych centrów danych może być pragmatyczna, ale oddanie inference zewnętrznym startupom, podobnie jak NVIDIA robi to rzekomo z Groq, to ryzyko trwałej marginalizacji Intela w najgorętszym segmencie rynku sprzętu komputerowego ostatnich lat.