Intel jeszcze się nie poddał. 18A nagle zaczęło przyciągać klientów, a stawka jest dużo większa niż nowe CPU

Firma Intel od miesięcy próbowała przekonać rynek, że jej proces 18A nie skończy jako kolejna ambitna technologia, która dobrze wygląda tylko na prezentacji dla inwestorów. Teraz jej CEO, Lip-Bu Tan mówi już o znacznej poprawie uzysku i klientach, którzy sami pukają do drzwi firmy. Brzmi to jak dokładnie taki komunikat, jakiego Intel potrzebował po latach poślizgów, cięć i nieudanych zwrotów akcji. Czy TSMC ma się czego obawiać?

Firma Intel próbuje sprzedać 18A jako proces, który wreszcie zaczyna się spinać technologicznie i biznesowo. To jeszcze nie moment na odtrąbienie powrotu do dominacji, ale pierwszy od dawna sygnał, że foundry w Santa Clara przestało być wyłącznie kosztowną obietnicą.

Intel Core 9 273PQE z 12 rdzeniami Performance pokonuje w grach model Core i9-14900K. Gracze mają czego żałować

Lip-Bu Tan w rozmowie z CNBC przyznał wprost, że po objęciu sterów 18A „nie wyglądało dobrze”. Dziś mówi o poprawie uzysku rzędu 7–8 proc. miesięcznie, czyli tempie uznawanym w branży za sensowne, a także o zainteresowaniu klientów zewnętrznych. To ważne, bo foundry bez zamówień spoza Intela byłoby tylko drogim działem ratunkowym dla własnych produktów. Dla użytkownika końcowego liczy się jednak co innego, a mianowicie, czy wolumen Panther Lake będzie wystarczający, podobnie jak marże i terminy. Intel twierdzi, że tak, a masowa produkcja ma ruszać na 18A jeszcze w tym roku.

Intel Razor Lake-AX - Nowe informacje o procesorach wskazują na rozbudowane konfiguracje dla układów graficznych Xe3P

Problem w tym, że rynek nie daje punktów za same deklaracje. Jak pisaliśmy przy okazji analizy uzysku 18A, Intel nadal ogląda plecy TSMC. Według cytowanych analiz N2 dobijało do 65 proc. uzysku, gdy 18A kręciło się w okolicach 55 proc., a Samsung SF2 zostawał jeszcze niżej. Innymi słowy, Intel wrócił do gry, ale nie rozdaje kart. Właśnie dlatego tak istotne są wcześniejsze teksty o 18A-P i doniesieniach wokół Microsoftu. Ten proces musi stać się przewidywalny, a nie widowiskowy. Jeśli to się uda, Intel zyska coś więcej niż lepszy PR, gdyż dostanie realny argument przeciw TSMC i mocniejszą pozycję w amerykańskim łańcuchu dostaw. Jeśli nie, to 18A zostanie kolejnym drogim przypisem do historii firmy.