GTX 970 z problemem wykorzystania pamięci? NVIDIA odpowiada

Karty graficzne GeForce GTX 970 i GTX 980 zaprezentowane w ubiegłym roku zdążyły znaleźć tysiące nowych właścicieli, którzy liczą na maksymalne wykorzystanie dostępnych zasobów sprzętowych. Niewątpliwie, zdecydowanie bardziej popularnym modelem jest GTX 970, który w dniu swojej premiery był nazywany jako nowy król średniej półki - dobra wycena karty spowodowała spore zainteresowanie ze strony graczy, jacy w pierwszych tygodniach wykupywali całe zapasy magazynowe. Najnowsze produkty NVIDII wykorzystują architekturę Maxwell oraz węższe szyny pamięci mające obniżać zapotrzebowanie na energię. Co jest jednak ważniejsze, do tej pory obydwie karty wydawały się niemal identycznie pod względem technicznym i jedyną różnicą miała być ilość jednostek znajdujących się w rdzeniach GM204. Po kilku miesiącach okazuje się jednak, że mamy do czynienia z dwoma projektami różniącymi się przede wszystkim schematem układów pamięci GDDR5.

Do tej pory nie zajmowaliśmy się doniesieniami na temat problemów z wykorzystaniem maksymalnej ilości pamięci w modelu GTX 970, ale oficjalne stanowisko producenta w tej sprawie skłoniło nas do podjęcia się analizy tego problemu. Na zagranicznych forach internetowych w ostatnich tygodniach można było znaleźć wiele zrzutów ekranu, które pokazywały użycie zasobów sprzętowych podczas obciążenia komputera przy pomocy aplikacji lub gier - GeForce GTX 970 wyposażony w 4 GB pamięci GDDR5 teoretycznie posiada problem wykorzystania więcej niż 3,5 GB VRAM. Bliźniaczy model GTX 980 posiadający taką samą ilość pamięci w tych samych programach wykorzystuje całe dostępne zasoby, co zmartwiło wszystkich posiadaczy tańszej karty. NVIDIA postanowiła uratować swój honor i wystosowała oficjalne oświadczenie w tej sprawie:

Oficjalne stanowisko NVIDII

The GeForce GTX 970 is equipped with 4GB of dedicated graphics memory. However the 970 has a different configuration of SMs than the 980, and fewer crossbar resources to the memory system. To optimally manage memory traffic in this configuration, we segment graphics memory into a 3.5GB section and a 0.5GB section. The GPU has higher priority access to the 3.5GB section. When a game needs less than 3.5GB of video memory per draw command then it will only access the first partition, and 3rd party applications that measure memory usage will report 3.5GB of memory in use on GTX 970, but may report more for GTX 980 if there is more memory used by other commands. When a game requires more than 3.5GB of memory then we use both segments.

We understand there have been some questions about how the GTX 970 will perform when it accesses the 0.5GB memory segment. The best way to test that is to look at game performance. Compare a GTX 980 to a 970 on a game that uses less than 3.5GB. Then turn up the settings so the game needs more than 3.5GB and compare 980 and 970 performance again.

Producent tłumaczy się tym, że model GeForce GTX 970 posiada inna konfigurację bloków SM (Stream Multiprocessor) i przez to sekcja pamięci musiała zostać podzielona na dwie części - jedną o pojemności 3,5 GB i drugą stanowiącą brakujące 0,5 GB. GPU posiada wyższy priorytet dostępu do pierwszego segmentu i w przypadku mniej wymagających aplikacji programy testujące wykażą, że karta graficzna korzysta tylko z 3,5 GB pamięci GDDR5.

Odpowiedź NVIDII nie ujawnia wszystkich szczegółów "problemu".

Producent zaznacza jednocześnie, że rdzeń GM204 może jednocześnie wykorzystywać obydwa segmenty i nie ma żadnego ograniczenia do wspomnianych 3,5 GB. Niektóre niezależne testy wykazały jednak nieco niższą wydajność w przypadku dostępu do pozostałych 500 MB pamięci - o co tak naprawdę chodzi? Czekamy na kolejne informacje w tej sprawie i rozwikłane zagadki związanej z modelem GTX 970...

Źródło: TechReport / PC Perspective / AnandTech