Cyrix - historia firmy, której procesory grały Intelowi na nosie

Na rynku procesorów x86 dziś jest spokój, sielanka, zwłaszcza jeśli sytuację porównamy do tej, która miała miejsce jeszcze dwadzieścia kilka lat temu. Postęp wyglądał zupełnie inaczej, bo choć modeli procesorów było znacznie mniej niż obecnie, to poszczególne układy starzały się znacznie szybciej. Wybierając procesor trzeba było więc mieć o wiele więcej umiaru niż dziś, bo najmocniejszy procesor na rynku w rok potrafił stać się niewystarczający do wielu zastosowań. Na rynku procesorów x86 było na szczęście więcej graczy niż dziś. Konsumenci mieli do wyboru procesory marki Intel, AMD, Cyrix, czy IDT. Do dziś w branży x86 przetrwali tylko dwaj pierwsi gracze. Ekipa projektująca CPU w IDT przeszła pod skrzydła firmy VIA Technologies. Podobnie zresztą stało się z Cyrix i to właśnie tą firmą dziś się zajmiemy.

Autor: Piotr Gontarczyk

Cyrix był w latach dziewięćdziesiątych jednym z liderów na rynku procesorów x86. Firma miała bardzo skromne początki, zwłaszcza jeśli chodzi o zasoby ludzkie, ale już jej pierwszy produkt wstrząsnął wcześniej niekwestionowaną pozycją Intela. Nie był to jednak procesor x86, bo na take konstrukcje Cyrix potrzebował troszkę czasu. Firma pomimo znacznie mniejszych zasobów finansowych i ludzkich potrafiła deptać Intelowi po piętach, stanowiąc też poważny problem dla AMD. Cyrix na swoim koncie miał stworzenie najszybszego, konsumenckiego procesora x86 na świecie, a także pierwszego z integrą graficzną, kontrolerem dźwięku i szeregiem interfejsów wejścia/wyjścia, co razem stanowiło pierwszy SoC (System-on-a-Chip) dla komputerów osobistych. Firma była też pionierem w kwestii operowania na rynku CPU bez nawet jednego zakładu wytwarzania rdzeni krzemowych, czy gotowych procesorów.

Zanim do walki z Intelem na dobre stanęła firma AMD, pierwszy ciężkie boje z gigantem toczył Cyrix. Był znacznie mniejszy, ale potrafił mocno ugryźć.

Procesory firmy Cyrix z założenia stanowiły ofertę niskobudżetową, a więc coś co przede wszystkim w pierwszej połowie lat dziewięćdziesiątych ubiegłego wieku było wynikiem nieformalnego, ale powszechnego podziału rynku na "oryginalne procesory Intela" oraz na ich klony. W wielu przypadkach podział ten miał podparcie w faktach. Firma Cyrix była jedną z tych, która odważnie z tego podziału się wyłamywała i zamiast tworzyć "podróbki" procesorów Intela, postanowiła tworzyć własne, autorskie konstrukcje. Cyrix robił postępy i zdołał nawet Intelowi zepsuć dobre samopoczucie. Firma jednak wpadła w ręce nowego właściciela, który nie potrafił wykorzystać jej potencjału.

Historia 3Dfx VooDoo - Narodziny i upadek legendy - Fakty i testy

Historia Cyrix nie była prosta nie tylko ze względu na to, że Intel dysponował znacznie większymi zasobami finansowymi. Moce produkcyjne firmy zależne były od podmiotów trzecich. Ponadto niemało problemów sprawiał sam Intel, który obserwując kolejne sukcesy małych konkurentów, próbował zgnieść ich w sądach. Jedne z najgłośniejszych spraw lat dziewięćdziesiątych dotyczyły przede wszystkim firm AMD i Cyrix. Z walki z Intelem tylko jedna ani razu nie wyszła ze stratami - wręcz przeciwnie, raz udało jej się nawet wielkiego Intela uratować przed blamażem. Skoro na koncie firma Cyrix miała parę sukcesów, to dlaczego nie przetrwała? Jak Cyrix wpłynął na rozwój procesorów x86 i dlaczego warto o tej marce pamiętać?

• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• następna ›
• ostatnia »