Arabia Saudyjska wykupiła organizacje ESL i FACEIT za 1,5 miliarda dolarów. Czy mamy do czynienia z esportwashingiem?

Pandemia COVID-19 zamknęła wielu z nas w czterech ścianach, zarówno gdy chodzi o pracę, naukę, jak i czas wolny. Na popularności zyskały więc czynności, które można robić w domu, a jedną z nich jest oczywiście granie w gry lub jeśli nie mamy odpowiednio mocnego komputera i/lub umiejętności oglądanie jak robią to profesjonaliści. Ci zaś często zrzeszani są w profesjonalnych drużynach i biorą udział w ligach i turniejach, gdzie wyłaniani są najlepsi z najlepszych wraz z wysokimi nagrodami opiewającymi na setki tysięcy lub miliony dolarów. Kto jednak odpowiada za takie wydarzenia? Oczywiście organizacje eSportowe, a dwie największe z nich - ESL oraz FACEIT - zmieniły właśnie właściciela i połączyły się w jeden byt.

Organizacja ESL sprzedana została za 1 miliard dolarów, zaś FACEIT kupiono za 500 milionów dolarów. Właścicielem obu stało się Savvy Gaming Group.

Legenda gry League of Legends nawiązuję współpracę z Razerem. Koreańczyk pomoże zaprojektować myszki i klawiatury dla graczy

ESL to niemiecka organizacja esportowa założona w 2000 roku i odpowiadająca między innymi za znane w naszym kraju wydarzenie Intel Extreme Masters (IEM), które odbywa się co roku w Katowicach. FACEIT jest młodszą i mniejszą organizacją, której początków należy szukać w Wielkiej Brytanii w 2012 roku, a skupia się na grach takich jak Counter-Strike: Global Offensive, League of Legends, Rocket League, Rainbow Six Siege czy Dota 2. W ostatnich dniach poinformowano opinię publiczną o ich połączeniu, a wszystko za sprawą wykupienia ich przez Savvy Gaming Group. Niemiecka firma sprzedana została za 1 miliard dolarów, zaś FACEIT kupiono za 500 milionów dolarów. Kierownictwo pozostanie względnie niezmienione, gdyż Craig Levine i Niccolo Maisto będą pełnić funkcję co-CEO (współdyrektorów).

Premier Mateusz Morawiecki chce odciągać młodych ludzi sprzed monitorów esportem. A nie, jednak sportem

Kim, lub raczej czym jest Savvy Gaming Group? To spółka holdingowa należąca do rządowego Public Investment Fund z Arabii Saudyjskiej. PIF zakupił niedawno klub piłkarski Newcastle United za 409 milionów dolarów. Na czele funduszu inwestycyjnego zasiada Muhammad ibn Salman ibn Abd al-Aziz Al Su’ud, czyli książę koronny i następca tronu, którego CIA oraz Turcja podejrzewali między innymi o zlecenie morderstwa Dżamala Chaszukdżiego w 2018 roku w konsulacie saudyjskim w Stambule. Tym samym przejęcie ESL i FACEIT budzi w eSportowym świecie sporo kontrowersji. Wiele osób mówi wprost, że zakup ten ma na celu "esportwashing", czyli odpowiednik znanego już "sportwashingu" gdzie wydarzenia sportowe wykorzystywane są do poprawy wizerunku krajów nagminnie lekceważących podstawowe prawa człowieka - np. francuska drużyna Paris St. Germain i Mistrzostwa Świata w Piłce Nożnej 2022 w rękach Kataru, Zimowa Olimpiada 2014 w Rosji czy Zimowa Olimpiada 2022 w Chinach.