AMD Radeon R9 Nano - Premiera miniaturowej wersji Fury X
Po kilku miesiącach spekulacji, przecieków i plotek pojawiających się w sieci, AMD oficjalnie poinformowało o szczegółach dotyczących swojego najnowszego modelu o nazwie Radeon R9 Nano. O wspomnianej karcie graficznej mówiło się od czerwcowej konferencji, na której producent potwierdził plany jego wydania - sama nazwa wskazywała na to, że będziemy mieli do czynienia z miniaturowym produktem kierowanym do posiadaczy małych komputerów w standardzie Mini-ITX. Przez wiele tygodni nie było wiadomo, jaki procesor graficzny otrzyma Radeon R9 Nano i czy będziemy mieli do czynienia z "cięciami" w stosunku do topowego Fury X. Ujawniony wskaźnik TDP sugerował, że możliwość zastosowania pełnego rdzenia Fiji tak naprawdę nie istnieje. AMD lubi jednak robić niespodzianki i specyfikacja techniczna może zaskoczyć niejednego obserwatora segmentu GPU. Co ciekawego ma nam do pokazania firma z Sunnyvale?
Dzisiejsza premiera jest tak naprawdę potwierdzeniem wcześniejszych spekulacji.
Karta graficzna Radeon R9 Nano to autorska konstrukcja AMD - oznacza to, że partnerzy prawdopodobnie nie będą mogli wprowadzać do sprzedaży zmodyfikowanych wersji z innymi systemami chłodzenia oraz nowymi płytami PCB. Cechą wyróżniającą Nano jest całkowita długość, bowiem wynosi ona zaledwie 152 milimetry. Akcelerator nie wystaje poza obręb płyty głównej Mini-ITX, dzięki temu może być z powodzeniem instalowany w miniaturowych komputerach obsługujących dwuslotowe karty rozszerzeń. Celem AMD było stworzenie jak najwydajniejszej karty graficznej mogącej zmieścić się w urządzeniach SFF (small-form factor). Producent najwidoczniej dostrzega potrzebę wprowadzania produktów tego typu na rynek - topowy Radeon Fury X również jest bardzo krótki, jednak do poprawnego działania wymaga sporego systemu chłodzenia wodnego z oddzielną chłodnicą. W tym momencie wielu użytkowników zastanawia się, w jaki sposób "przeniesiono" konstrukcję z modelu Fury X chłodzoną systemem LC do miniaturowej karty z radiatorem i wentylatorem.
AMD cały czas wspomina o poprawionej sprawności energetycznej i specjalnej kalibracji pozwalającej na wykorzystanie pełnego procesora Fiji XT z modułami pamięci HBM w modelu chłodzonym przez - nie oszukujmy się - dosyć biednie wyglądający system AC. Warto pamiętać, że pomimo wielu podobieństw Fury X i Nano, ten drugi nie zaoferuje wydajności na poziomie topowego akceleratora. Producent wspomina o osiągach przewyższających wyniki modelu R9 290X o 30%. Teoretycznie, nowy Radeon R9 Nano powinien zbliżyć się do wydajności podkręconych modeli GTX 980 - piszemy teoretycznie, bowiem w tym momencie nie możemy tego zweryfikować ze względu na brak akceleratora w naszym laboratorium. Bazujemy na oficjalnych informacjach od AMD, a więc zmiana procedury może być sprawdzaniem dla polityki energetycznej Nano. Na razie patrzymy na wszystko optymistycznie.
Chłodzeniem AMD Radeon R9 Nano zajmuje się system powietrzny składający się z pojedynczego radiatora, komory parowej oraz wentylatora. Dodatkowo, znajdziemy tutaj oddzielny radiator dla regulatorów napięcia. Według zapewnień producenta, karta graficzna ma utrzymywać maksymalną temperaturę pracy w okolicach 75 stopni Celsjusza, co jest wynikiem o 20 stopni lepszym od Radeona R9 290X. Podczas obciążenia system chłodzenia ma generować hałas na poziomie do 42 dBA, a więc karta graficzna ma być cichsza od R9 290X o 16 dBA. Ciepłe powietrze będzie zarówno wypychane z obudowy przez otwory w śledziu, jak i wtłaczane z powrotem do środka komputera przez otwór w przedniej części karty graficznej. AMD Radeon R9 Nano został wyposażony w trzy złącza DisplayPort 1.2 oraz jeden port HDMI 1.4a. Podobnie jak w modelach Fury, nie znajdziemy tutaj DVI.
Radeon R9 Fury X nie posiada backplate, co wbrew pozorom ma zwiększać jego kompatybilność z konfiguracjami Mini-ITX - przy tak małych wielkościach, dodatkowe milimetry grubości mogą kolidować z elementami na płycie głównej. Karta graficzna jest zasilana przez pojedynczą 8-pinową wtyczkę PCI Express. Jak widać na powyższym zdjęciu, Radeon R9 Nano nadaje się do konfiguracji Mini-ITX i będzie prasował do obudów posiadających co najmniej dwa sloty. Przypominamy - nowy produkt ma na celu zwiększenie wydajności komputerów SFF (small-form factor) i właśnie dlatego teoretycznie nie powinniśmy porównywać go z dłuższymi konstrukcjami, które do owych urządzeń po prostu nie wejdą. Właśnie dlatego na jednym ze slajdów AMD porównuje Radeona R9 Nano do wersji ITX karty graficznej GeForce GTX 970. Powstaje jednak pytanie - jak wypadnie porównanie ceny GTX 970 do R9 Nano? Nowy model został wyceniony na 649 dolarów.